性兴趣是全人类所共有的，人们性行为的主要功能不外乎快乐和健康的需要以及生育的功能。在中国两千多年古画上，有不少有关男女性快感、性技巧以及性健康的内容。例如《素女经》中的“九法”，《洞玄子》中的“三十法”以及所谓“九浅一深”等等，都是关于性爱技巧的探索。在享受性生活的快乐的同时，古代人很注重性健康，如《天下至道谈》中的“七损八益”就是有关性健康的。

　　古代的诗词中也有很多有关性生活的描写。比如本世纪初于敦煌鸣沙山藏经洞发现的《天地阴阳交欢大乐赋》，为唐人白行简所著。白行简是唐代大诗人白居易的弟弟，两唐书都有他的传。史载，他“敏而有辞，后学所慕尚”，“有文集二十卷。行简文笔有兄风，辞赋尤称精密，文士皆师法之。”他在《天地阴阳交欢大乐赋》记载的是唐朝人对夫妻之间的性爱的重视，有言：“于是青春之夜，红帏之下，冠缨之际，花须将卸，思心净默，有殊鹦鹉之言，柔情暗通，是念凤凰之卦。”说明新婚之夜第一次性交前有一种念凤凰之卦的习俗，因为凤凰有光明的象征，“凤凰于飞”象征夫妻生活和谐美好。

　　所谓“合乎阴阳，从兹一度，永无闭固，或高楼月夜，或闲窗早春，读素女之经，看隐侧之铺，立障圆（围）施，倚枕横布。”说明当时民间性知识书籍颇为流行，夫妻过性生活前有阅读这些书籍，参照以行事的习惯。

　　另外，《天地阴阳交欢大乐赋》还具体生动地描绘了夫妻性交的全过程，“具香汤，洗拭阴畔，整顿裤裆，开花箱而换服，揽宝镜而重妆”。对男女的性生理发育也有涉及：夫怀抱之时，总角之始，蛹带米囊，花含玉蕊，忽皮开而头露，俄肉俹而突起，时迁岁改，生戢戢之乌毛，日往月来，流涓涓之红水。既而男已羁冠，女当笄年，温润之容似玉，娇羞之貌如仙，英威灿烂，绮态婵娟，素水雪净，粉颈花团，睹昂藏之材，已知挺秀，见窈窕之质，渐觉呈妍。”

　　再如晚唐流行过一阵的“香奁体”，和后来以男女性爱为题材的艳体诗，风格浓艳绮丽，香软缠绵，诗文甚多。

　　不仅仅这样，古代人性交还很讲求性卫生。在中国的唐代，夫妻性生活被看作是自然不过的事情，虽不会如原始社会时期的人们那般，除了通过性交获得“欲仙欲死”的快乐来繁衍人口外，还深信性能使五谷丰登，于不少地方进行野合，甚至还流行妇女在田地分娩的风俗，但唐朝人过夫妻生活虽有一定的私密性，却也并不避待女，夫妻性交后还要待女侍候，进行清洗与换衣，讲求性卫生，且认为很正常。荷兰学者高罗佩在考证《秘戏图考》时曾说：“古代房中书籍，不蒂不涉放荡，抑亦符合卫生，且无暴露之狂、诡异之行。故中国房室之私，初无用隐匿，而可谓中华文明荣誉也。”