走在日本的大街小巷上，如果运气好的话，还能看见打扮艳丽的日本艺伎。当然艺伎平时主要还是呆在艺伎屋里。今天小编就给大家讲讲日本艺伎的起源和发展，下面一起来看看吧。

　　什么是日本艺伎

　　艺伎（げいぎ，Geisha）是一种在日本从事表演艺术的女性。在艺伎业从艺的女伎大多美艳柔情，服饰华丽，知书识礼，尤擅歌舞琴瑟。艺伎并非妓女。除为客人服侍餐饮外，很大一部分是在宴席上以舞蹈、乐曲、乐器等表演助兴。艺妓从一产生就是为日本上层社会的达官显贵、富商阔佬们服务的。普通人只能在那些豪华的茶肆酒楼和高级料亭中看到她们的身影。

　　艺伎业是表演艺术，不是卖弄色情，更不卖身。在古代，艺伎是一个终身职业，必须女承母业。第二次世界大战以前，绝大部分艺伎是为了生计，被迫从事这一职业的。

　　艺伎的起源

　　日本艺伎产生于日本元禄年间（1688年-1704年），而京都艺妓的起源可追溯到约17世纪的京都八坂神社所在的东山。八坂神社是京都众多神社及寺庙中一个非常著名的神社，历史悠久。由于当时参诣八坂神社的人很多，附近就聚集了很多商店，形成一个商业区。其中有许多称为“水茶屋”的店，贩卖茶、团子等点心，让日本全国各地到来的信徒有个暂时休憩的地方。在这些店工作的女服务生称为“茶汲女”或“茶点女（茶点女）”。有些茶汲女会用歌曲、舞蹈来吸引客人，也就是现代所谓的商业手法。

　　既然茶汲女的表演是一个重要的商业手法，有些水茶屋老板便开始对旗下的茶汲女做有计划的训练，这就是日本艺妓文化的雏形。从普通的水茶屋变成高级料亭，在成本的考量下，分工亦愈趋精细，与其每家店都自己供养及训练艺妓，倒不如集中培训，有需要时再请来表演，更能发挥经济效益。所以称为“置屋”的专业培训中心及业者便应运而生。

　　日本艺伎的发展

　　日本历史上的艺伎业曾相当发达，京都作为集中地区曾经艺馆林立，从艺人员多达几万人。艺伎业在第二次世界大战后大为萧条了，在经济恢复后一段时间内，随着公司公关业的升温，旅游业的兴旺，艺伎又兴盛了一段时间。

　　据估计，21世纪初，京都的艺伎只不过200人左右，一些艺馆转作他用，艺伎业的衰退成为事实。

　　艺伎的妆容

　　艺伎化妆也十分讲究，浓妆的施用有特殊的程序，用料也以传统原料为主。最醒目的是，艺伎会用一种液状的白色颜料均匀涂满脸部、颈项，因此看起来犹如雕饰华美的人偶一般。

　　艺伎的服饰

　　艺伎的服装是十分华丽的和服，做工、质地和装饰都十分上成，因此也异常昂贵，一般在50万日元以上，有的甚至达100万日元。京都舞伎的服装更是著名，以悬落飘逸，称为“だらりの，重量相当沉重，扎束之间需要相当大的力气，所以常常由称为“男众”的男性仆役来帮忙。