在一些史书上可能很多人听说过铁裙之刑这种刑罚，是一种非常残酷的刑罚。那么，什么是铁裙之刑？

　　铁裙之刑是一种专门用于女性囚犯的酷刑。是用铁片做成裙子给人穿上，然后把人放在火上烘烤。其出自于《明太祖实录》。

　　典故传说

　　清朝时期有民间传说，朱元璋有一个妃子叫“碽妃”，由于她未足月就生下了朱棣，朱元璋怀疑她有私通之嫌，龙颜大怒，赐碽妃“铁裙”之刑“铁裙之刑”和骑木驴一样是对女性囚犯的刑法，刑具受热，犯人的皮肉如被烙铁烙，其惨状不言而喻，结果可想而知，其带有严重的侮辱女性和性虐待的色彩。

　　历史争议

　　碽妃可能来自元朝后宫，是蒙古人或者高丽人，相传因她未足月生下朱棣，被太祖处以“铁裙”之刑折磨致死。

　　实际上，明成祖朱棣生于1360年，而明军攻克元大都是1368年8月的事，元顺帝在城破的几天前就携后妃子女出居庸关北遁，此时明成祖已经虚龄9岁，中间足足相差了8年，所以朱棣为元顺帝妃子所生，甚至是元顺帝“遗腹子”之说自然绝不可信，朱棣绝不可能是元顺帝的第三福晋蒙古人洪吉喇氏所生。

　　明成祖登位后主持修纂的《明太祖实录》，以及清人以该实录史料为主要依据的《明史》，都说朱棣是马皇后所生，他有三个哥哥，即太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡，朱棣排行第四，还有一个弟弟周王朱橚，他们的生母都是正宫马娘娘。可是，明清时期文人笔记的材料却说朱棣的生母是碽妃。相传，南京明孝陵享殿中供奉太祖朱元璋和他的妻妾序位排列，除太祖与马皇后正面而坐外，在东面西向的有李淑妃等20多位，而西面东向的只有碽妃一人。

　　于是，有人认为：朱棣当了皇帝，为着将自己说成是正宫娘娘所生，故不得不在公开场合认他人之母为母，而把自己的生母碽妃隐瞒起来；但是祭享她们的时候，又偷偷给生母与众妃不同的待遇，以使生母在冥冥之中悄悄领会“母以子贵”的殊荣。成祖虽为碽妃所生，但在封建时代皇位嫡传，为着自己皇位的体面与政权安稳，想方设法抹掉生母的痕迹，所以，后人就很难找到有关碽妃的史料。

　　铁裙之刑的残忍程度，我们可以从这些记载中看出，古代关于女性的残忍刑法还有很多。