青楼主要靠当红的大牌妓女支撑场面赚钱。一般青楼至少有10多间房间，有10多个妓女。当红的大牌妓女总住最大最好的房间，一般妓女住普通的房间。这主要是因为出场、出台的费用不同所致。

　　一般的青楼大都订有清规戒律，如：一不准逃跑，二不准热客，三不准甩客，四不准接官场、窑皮子，五不准“开盘”时“偷活”，六不准私藏钱，七不准倒贴热客，八不准犯“八大块”说丧气话。

　　除此以外，其他的规矩还有很多，如早饭前说话不能带有“龙、虎、梦、灯、桥、塔、鬼、哭”等字眼。如果遇到这些字眼，就改说行话，如龙为海条子，虎为海嘴子，梦为幌晾子，灯为亮子，桥为海空子，塔为钻天子，鬼为倭罗子，哭为撇苏。

　　如果忘记了这些行语，就叫做犯块，这样都要在祖师爷管仲的神牌前受到处罚。青楼处罚妓女一般不打脸和手，以免影响再去做生意。

　　据有关资料记载，古代青楼必须按定规办事，对妓女约束，对嫖客告诫，铺陈转合，花样百出。主要有以下八种常规程式：

　　一、喊堂：踏进青楼，有人吆喝“见客”通报妓女。

　　二、打茶围：喊堂后，妓女摆盘上桌，点烟倒茶、嗑瓜子，仅限嬉戏弹唱。

　　三、吃花酒：又称“摆饭局”，是指嫖客在妓女房中宴客，呼朋邀友，摆一台、双台或双双台，请妓女侑酒取乐。其中有“开局票”，也叫下贴子;“起毛巾”，即开席语;“上先生”，指妓女入席;点戏目，就是演戏剧、吹洞箫、唱时曲助兴等程序。

　　四、拉铺，就是嫖、妓同宿。

　　五、打干铺，只在青楼住宿，不准乱来。

　　六、住局：在妓女房中过夜，可至天明。

　　七、铺堂：嫖、妓双方有倾慕之情，遂约期邀客、宴请宾客，以明确“相好”关系。“铺堂”花销较大。

　　八、挂衣：初次同枕，手续与“铺堂”略同，但须鸣鞭炮、点红蜡烛、给赏钱。其开销更大。

　　由于古代青楼的畸形发展和妓女的大量增加，让做皇帝的可以“阅尽人间春色”，做官的争相纳妾还嫌“编制”不够，于是就忙完“家里”忙“家外”，真可谓是上行下效，“跟朝廷保持一致”了。而那些豪富巨商、公子哥儿之中，“家中红旗不倒，外面彩旗飘飘”，终日沉迷青楼、导致倾家荡产的也大有人在。