既然研究性信号，合乎逻辑的第一步就是主要的性器官区域，从这里出发向外看。胯间之所以是主要的禁忌区，并不仅仅是由于外生殖器集中在这里，而且是因为这个区域集中了人体一切主要的禁忌：撒尿、拉屎、性交、口交、手淫和月经。既然这么多禁忌活动集中于此，胯间被严严实实的掩盖起来就不足为奇了。直接暴露胯间的性信号太强烈，初次接触时不能被用作邀请亲密行为的视觉信号；初期的接触必须要经过若干渐进的阶段。具有讽刺意味的是，等到双方关系进入性亲密的高级阶段时，这个区域的视觉展示已经太迟，性伙伴的初次性器官经验一般是触摸。因此，在现代人的求爱过程中，直接看对方性器官的行为扮演的角色并不太重要。不过，既然对胯间的兴趣相当大，如果直接的展示不可能，变通的办法是可以找到的。

　　第一个办法是用衣饰去表现隐藏其下的性器官。女性穿小一号的长裤、短裤或泳衣，虽不舒服，但勒进胯间、绷紧的线条吸引男性的目光。这是现代才出现的时尚，但与之对应的男子衣饰历史悠久。几乎有两百年（约1408——1575），许多欧洲男子穿遮阴袋，华丽的遮阴带间接展示男性生殖器。起初的遮阴带很普通，是紧身裤裆里的一个小袋，那时的男子穿紧身裤或紧身连裤袜。连裤袜太紧，除了穿遮阴带，实在是别无选择。有趣的是，遮阴袋（codpiece）和阴囊（scrotum）有亲缘关系。后来，遮阴带戏剧性地加大，成为明目张胆的阳具袋而不是遮阴带，并给人阴茎坚挺不倒的印象。为了醒目，阳具袋还装饰得色彩丰富，镶嵌上金银珠宝。最后，遮阴袋竟沦为笑柄。拉伯雷笔下的主人公穿的“遮阴袋需要16码布料，状如凯旋门，用两个金环套在搪瓷纽扣上，金环大如橘子，镶嵌着绿宝石。他的遮阴袋突起向前，长三英尺。”

　　今天，这种夸张的阴茎展示已在时装界消逝，但其回声未了；20世纪60年代和70年代的年轻人再次穿上了非常紧身的“连裤袜”。和现代女性一样，男性穿非常紧身的牛仔裤和泳裤。年长的男性穿肥大的裤子，其阴茎自然悬垂；与之不同，年轻人穿着紧身裤高视阔步，其阴茎自然紧绷突出。紧身裤使之垂直、突出、明显，以吸引女性目光。如此，年轻人的时装再次展示假性的阴茎勃起，状如遮阴袋；奇怪的是，这并没有引起“清教徒”的非难。在未来的岁月里，遮阴袋是否再现则难以预测；男性在这个区域的花哨装饰究竟能够走多远，这一趋势的性展示多久会引起反感、声誉扫地，还有待观察。

　　其他现代服装的胯间展示具有率真的色情性，并不广泛流行。这些服饰有：裆下饰有皮毛的女性泳装和连裤袜，或饰有状如女性生殖器的花边。另一种间接展示生殖器的衣饰是苏格兰裙，它留存至今，并没有遭到批评；这是一种象征性的遮阴袋，吊在胯间，常常饰有象征性的阴毛。

　　不那么直接发出性信号的一种方法是在身体的其他部位进行“生殖器模仿”（genital-echo）。这可以传递原生性的性信号（primarysexualmessage），同时又将真正的生殖器深深隐藏。这种模仿有几种方式；若要理解这种模仿的涵义，我们必须要再看一看女性生殖器的解剖图。其象征功能是一个洞孔即阴道和两片肌肤即大小阴唇。阴道和阴唇被遮蔽以后，任何类似它们的器官或细部都可能被用作“生殖器模仿”，都具有象征功能。

　　洞孔替代物的候选对象是肚脐、嘴巴、鼻孔和耳朵。这些部位都有一些微弱的禁忌。公共场合掏鼻子或耳朵都不礼貌。相比而言，擦额头上的汗水、揉眼睛都不会引人批评。即使没戴面纱，嘴巴常常是有所遮拦的，至少在打呵欠、喘气或咯咯笑的时候要用手遮掩一下。肚脐的禁忌程度更大，在过去的岁月里，照片中露出的肚脐是必须要完全抹去的，不让人看见它那引起性联想的形状。在这四种“洞孔”中，只有嘴巴和肚脐被当作阴道的替代物。